Произведение является так называемым Тезисом — видом схоластического панегирика в лицах, с виршами и аллегориями. Между аллегорическими изображениями духовно-нравственного и философского содержания помещены погрудные портреты поименованных августейших особ. В центре — овальный портрет царевны Натальи Алексеевны в горностаевой мантии, с жемчужными бусами в волосах. По обеим от нее сторонам помещены изображения святых, Петра I и Екатерины I, увенчанных коронами. Над ними возвышаются двуглавые орлы — символы Российской империи.

В нижней части изображения текст: «ПресвѢтлѢйшей Государыни БлагочестивѢйшей Царевны и Великой Княжны Наталiи АлексѢевны оставльшой земное Царство въ лѢто преселившейся въ Небесное, на вѢчное упокоенiе да воспрiиметъ от Царя Царей неувядаемый нетлѢнный славы и чести вѢчныя ВѢнецъ.

ПресвѢтлѢйшему державнейшему и АвгустѢйшему Великому Государю Царю и Великому Князю Петру АлексѢевичу. По единоутробной сестрѢ. ПресвѢтлѢйшей ГосударынѢ Великой КнягинѢ ЕкатеринѢ АлексiевнѢ… ПресвѢтлому Государю Царевичу и Великому Князю Алексiю Петровичу ПресвѢтлому Государю Царевичу и великому Князю Петру Петровичу по всеусердной тетушкѢ. ПресвѢтлому Государю и Великому князю Петру АлексѢевичу, по милосердной бабушкѢ; и всѢмъ пресвѢтлымъ Царицамъ и благовѢрнымъ Царевнамъ; и всей пресвѢтлой Монаршей ПалатѢ и всему Православiю отъ Церкви въ Благочестiи Сiяющей, а отъ самопослѢднѢйшаго раба и отъ недостойнаго Богомольца Афонасiя Заруцкаго Протопопы Новгородско СѢверскаго. Въ облегченiе и утоленiе… скорби, изображенный".

см.: Каталог выставки русских портретов известных лиц XVI – XVIII вв.еков, устроенной Обществом поощрения художников. 1870 г.

Портрет Петра I кисти И. Н. Никитина из коллекции ГМЗ «Царское Село» является одним из лучших прижизненных изображений российского императора. Облаченный в латы, красную мантию, из-под которой видна голубая лента ордена Св. апостола Андрея Первозванного, Петр I предводительским жестом указывает на Гангутское сражение, состоявшееся 27 июля (7 августа) 1714 г. в ходе Северной войны и являющееся первой в истории России морской победой русского флота.

Царскосельское полотно относится к типу полупарадных портретов, которые отличаются возвеличиванием образа изображенного — Петр I представлен с регалиями, на фоне морского пейзажа. Его взгляд и поза демонстрируют власть, могущественность, силу и уверенность. Высокий художественный уровень портрета позволяет назвать его одной из жемчужин коллекции живописи музея-заповедника «Царское Село».

О. А. Королькова
сотрудник Отдела выставок ГМЗ «Царское Село»

В восточном крыле палат царевны Натальи Алексеевны была устроена домовая церковь, освященная во имя Воскресения Господня. Церковь неоднократно перестраивалась, а по ее имени получили названия набережная, проспект, позднее — наплавной мост. Дворец царевны на Воскресенской наб. вместе с соседними постройками перешел в 1730 – 1740-е гг. дворцовому ведомству, а после перестройки отошел Гоф-интендантской конторе.

В 1800 г. церковь и ближайший участок по проспекту были переданы в Епархиальное ведомство, по заказу которого был построен дом причта (ныне — пр. Чернышевского, 5). В 1808 г. на месте обветшавшей церкви по проекту архитектора Л. Руски был выстроен новый храм (современный адрес — ул. Шпалерная, 35А) и освящен во имя иконы Божией матери «Всех скорбящих Радость», той иконы, что привезла из с. Преображенского в Санкт-Петербург в 1714 г. царевна Наталья Алексеевна.

Соседнее здание по Шпалерной ул. со Скорбященской церковью — типовой конторский дом, построенный в середине XVIII в., в который включена центральная трехэтажная часть дворца Натальи Алексеевны.

Г. Ф. Груздева
Главный редактор издательства «Серебряный век»

Иконография этого образа соответствует иконографии иконы, находящейся в настоящее время в Спасо-Преображенском всей гвардии соборе в Санкт-Петербурге. Икона из Преображенского собора традиционно считается тем самым образом, который был выполнен в 1711 г. по заказу любимой сестры Петра I, царевны Натальи Алексеевны, привезен в Санкт-Петербург и поставлен в ее дворцовую церковь. Он почитается как список чудотворной московской иконы Богоматери «Всех скорбящих Радость» из храма Преображения на Ордынке, прославившейся в 1688 г.

Икона Натальи Алексеевны, как следует из опубликованной в 1862 г. литографии с ее изображением, сильно отличалась и от ордынского образа, и от образа из Спасо-Преображенского собора: на ней Богоматерь была изображена без скорбящих. По всей видимости, икона царевны Натальи Алексеевны пропала после революции. Чтимый образ заменили другой иконой, в котором центральная часть — фигура Богоматери с младенцем в славе, — соответствует изображенному на иконе Натальи Алексеевны, а группы утешаемых ангелами страждущих — изображениям на ордынской святыне.

М. В. Басова
старший научный сотрудник ГМЗ «Царское Село»

Портрет царевны Натальи Алексеевны из собрания ГМЗ «Царское Село» датируется первой половиной XVIII в. и иконографически восходит к произведениям русского художника И. Н. Никитина, портреты которого также представлены на выставке.

Тонкие и изящные черты лица, карие глаза, легкий румянец придают образу царевны мягкость и в то же время величественность. Изображена Наталья Алексеевна в светлом открытом платье и красной, подбитой горностаем мантии, скрепленной бриллиантовой пряжкой. При сравнении царскосельского портрета с работами других художников, очевидна идеализация ее внешности, придание ей некоторой утонченности.

Полотно происходит из исторической коллекции и в данный момент экспонируется в Портретном зале Екатерининского дворца. В 1941 г. во время эвакуации музейных предметов, портрет был отправлен в г. Сарапул, после чего в 1946 г. передан в Летний дворец-музей. Лишь в 1980 г. портрет царевны Натальи Алексеевны вернулся в Екатерининский дворец.

О. А. Королькова
сотрудник Отдела выставок ГМЗ «Царское Село»

Миниатюра поступила в Государственный исторический музей как портрет императрицы Екатерины I. В 1941 г. сотрудник ГИМ М. И. Дубовская определила изображенное лицо как царевну Наталью Алексеевну; этой атрибуции придерживалась и Т. А. Селинова, автор каталога миниатюр собрания ГИМ, изданного в 1988 г. Однако в 1995 г. Г. Н. Комелова высказалась в поддержку первоначальной версии атрибуции миниатюры.

Более убедительной представляется определение, предложенное М. И. Дубовской. Вместе с тем миниатюра ГИМ имеет сходство с портретами Екатерины I, созданными Г. Мусикийским, но, скорее, как изображение близкого типа лица — широкого и несколько плоского, с мягкими чертами. Сходство усиливают и одинаковые прически по моде 1710-х гг. Одновременно в чертах лиц можно отметить и существенные отличия: кончик носа царицы более тяжелый и округлый, а губы — несколько более пухлые, со слегка приподнятыми уголками и волнистым очертанием верхней губы, в то время как на миниатюре ГИМ — совершенно прямая линия узких губ, сходная с изображением на портрете Натальи Алексеевны работы И. Н. Никитина (ГТГ).

Более того, на миниатюре из собрания ГИМ отсутствует такая важная деталь как знак ордена Св. Екатерины, утвержденного Петром I в честь супруги. В 1714 г. царь сам возложил на нее орден, и с тех пор этот статусный знак всегда присутствовал на ее портретах (изображение ордена имело особое значение в связи с не вполне легитимным положением царицы). На миниатюре из собрания ГИМ, имеющей, авторскую датировку 1715 г., орден отсутствует.

Л. Ю. Руднева
старший научный сотрудник Государственного исторического музея